在《魔兽争霸》和《魔兽世界》的宇宙中，亡灵的来历可以追溯到多个源头和事件。
- 最早的亡灵之一：迦拉克隆（Galakrond）是最早的亡灵之一，它是一条被其他始祖龙吃掉后复活的僵尸龙。迦拉克隆的堕落原因尚未在官方资料中明确说明，但可以推测与上古之神或扭曲虚空的影响有关。
- 通灵术的起源：亡灵是通过通灵术制造的，这种技术最初是由暗影国度的马尔德雷萨斯（Maldraxus）的死亡领主（Necrolords）发明的。他们使用亡灵作为防御力量，并在必要时将其用于整个平面的防御。
- 燃烧军团的实验：燃烧军团至少在一万年前就开始实验亡灵，最早的线索是在上古之战期间，纳斯雷兹姆（Nathrezim）在苏拉玛的废墟中复活了亡灵暗夜精灵。
- 天灾军团（Scourge）的创建：天灾军团最初是由燃烧军团创建的，作为入侵艾泽拉斯的先驱。后来，天灾军团摆脱了恶魔的控制，在恐惧魔王基尔加丹（Kil'jaeden）的帮助下，由巫妖王耐奥祖（Ner'zhul）领导，建立了他们在诺森德的力量基地。
- 亡灵的广泛使用：亡灵在艾泽拉斯的历史上被广泛用作战斗工具。例如，在第一次战争期间，兽人部落的亡灵巫师（Necrolytes）被用来对抗人类。在第二次战争中，这些亡灵巫师的本质被用来为兽人死亡骑士的创造提供动力。
- 亡灵的反抗：在第三次战争中，亡灵的研究和使用达到了高潮，当时诅咒教派（Cult of the Damned）在洛丹伦传播瘟疫，复活了大多数死者，包括智慧种族和动物，使他们受到巫妖王的控制。现代，主要的亡灵群体是天灾军团、被遗忘者（Forsaken）和黑锋骑士团（Knights of the Ebon Blade）。
- 被遗忘者的诞生：被遗忘者是一群从巫妖王的控制下解放出来的亡灵，他们在希尔瓦娜斯·风行者（Sylvanas Windrunner）的带领下，宣称自己为被遗忘者，占领了洛丹伦的废墟，并与部落结盟。
这些事件和背景构成了《魔兽争霸》中亡灵的来历。
